古代没有门锁，而是在门的内面安装一根可以活动的横木来把两扇门拴牢在一起。金文的“关”字，正像门内加闩之形，其本义即指门闩。门闩是用来闭门的，所以“关”字有关闭、闭合、封闭之义，又指关口、关隘(àｉ)、关卡。此外，“关”还可以引申为指事物中起转折关联作用的部分，如机关、关节、关键等；又含有关联、牵连之义。

(北京大学出版社供稿)